De elemento ritual practicado por las sociedades tradicionales a su uso como medida punitiva y marca de marginalidad, el tatuaje ha estado presente en todas las culturas del mundo en diferentes épocas, y ha conseguido sobrevivir hasta transformarse en motivo de orgullo y manifestación de la individualidad.

La exposición recorre la historia de tatuadores y personas tatuadas por los cinco continentes, contada a través de 240 obras históricas y contemporáneas procedentes de 18 países: pinturas, dibujos, libros, herramientas para tatuar, máscaras, fotografías, sellos, audiovisuales... y una veintena de modelos de silicona tatuados que permiten admirar en un formato único e innovador los estilos y técnicas de algunos de los mejores artistas del tatuaje contemporáneo.

Producida por el musée du quai Branly – Jacques Chirac de París con la Fundación Cidade da Cultura y la colaboración de la Fundación "la Caixa", Tattoo. Arte bajo la piel está comisariada por Anne Richard, destacada agente cultural del arte europeo de vanguardia y fundadora de la influyente revista HEY! Modern Arte & Pop Culture.