Santiago de Compostela sumó 1.081.892 pernoctaciones en el 2012, según los datos publicados por el Instituto Nacional de Estadística. Con esta cifra, el año cierra con un descenso acumulado del 5,30% respecto al 2011. Sin embargo, en la lectura de los datos anuales se pueden distinguir claramente dos tendencias contrapuestas.

Por una parte, el turismo internacional alcanzó sus mejores datos de pernoctaciones de la historia, superando claramente la barrera de las 400.000 pernoctaciones, con 425.636 y un crecimiento del 13% respecto de las cifras del 2011. Sólo en una ocasión anterior la ciudad había superado la barrera de las 400.000 pernoctaciones. Fue en 2010, cuando se chegó a las 406.877. Por otra parte, el turismo doméstico vivió un periodo difícil por la crisis económica del país, que está reduciendo de form importante los viajes de los españoles. Hubo 656.256 pernoctaciones nacionales, que representan un descenso del 14% respecto de las pernoctaciones del 2011. Se trata del peor dato en turismo nacional de la serie histórica del INE.

Pernoctaciones internacionales
2012: 425.636
2011: 376.429 
2010: 406.877
2009: 351.875
2008: 362.568
2007: 388.054
2006: 326.944 
2005: 338.577

Pernoctaciones nacionales
2012: 656.256
2011: 766.046 
2010: 1.023.306
2009: 831.025
2008: 758.934
2007: 765.479
2006: 694.986
2005: 780.763
      
A subida do turismo internacional y el descenso del turismo nacional hicieron que la demanda turística de la ciudad modificase su estructura, teniendo un mayor peso el turismo internacional, que prácticamente supuso el 40% de la demanda de la ciudad. Nunca antes el turismo internacional había representado un porcentajxe tan elevado en la demanda de la ciudad.

Estructura de la demanda turística en Santiago
2012: Doméstico: 60,7%; internacional:39,3%
2011: Doméstico: 67,1%; internacional:32,9% 
2010: Doméstico: 71,6%; internacional:28,4%
2009: Doméstico: 70,3%; internacional:29,7%
2008: Doméstico: 67,7%; internacional:32,3%
2007: Doméstico: 66,4%; internacional:33,6% 
2006: Doméstico: 68%;    internacional:32%
2005: Doméstico: 69,8%; internacional:30,2%         

Desde Turismo de Santiago se considera que en 2013 el turismo nacional continuará viviendo una situación compleja por la situación económica del país. Se considera también que hay que continuar apostando por el turismo internacional, con el objetivo de diversificar el origen de los visitantes de la ciudad, que en años pasados era demasiado dependiente de la demanda española.

Por este motivo, Turismo de Santiago aumentará en 2013 la promoción internacional de la ciudad, reforzando los mercados tradicionales y apostando por mercados considerados oportunidades. Así, esta misma semana Turismo de Santiago participa por primera vez en la EMITT turca para promocionar la nueva conexión aérea de Turkish Airlines que une Santiago y Estambul, ampliando la conectividad con los mercados asiáticos, y asiste también por primera vez al Holiday World Show irlandesa para promocionar la conexión aérea de Aer Lingus entre Santiago y Dublín, que este año ampliará su duración en dos meses, de abril a octubre, y aumentará sus frecuencias de tres a cuatro semanales en los meses centrales del verano.